Jökulsárlón bildete sich Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts, als der Breiðamerkurjökull, ein Auslassgletscher des Vatnajökull, begann, sich in beschleunigtem Tempo zurückzuziehen. Bis 1975 war die Lagune auf die vierfache ihrer ursprünglichen Fläche angewachsen.
Heute erreicht das Gewässer eine Tiefe von über zweihundertfünfzig Metern und ist damit der tiefste See Islands. Tausend Jahre altes Eis bricht täglich von der Gletscherfront ab und treibt als kobaltblaue Eisberge in Richtung Atlantik.
Die Lagune liegt am Ende von Europas größter Eiskappe, dem Vatnajökull, der acht Prozent der Landmasse Islands bedeckt. Schmelzwasser fließt durch subglaziale Flusssysteme und trägt vulkanische Sedimente mit sich, die die Ränder der Lagune grauweiß färben. Robben besuchen häufig den Kanal zwischen Lagune und Ozean, um auf Seesaiblinge und Lodden zu jagen. Die ökologische Bedeutung des Ortes führte 2008 zum Schutz als Teil des Vatnajökull-Nationalparks, wodurch zuvor fragmentierte Naturschutzgebiete entlang der Korridor-Route der Tagestour von Reykjavík zur Südküste, zum Jökulsárlón und zum Diamond Beach zusammengefasst wurden.
Der Diamond Beach erhielt seinen Namen durch die Eisfragmente, die am schwarzen Basaltsand des Breiðamerkursandur an Land gespült werden. Meeresströmungen drücken Eisberge zurück durch den flachen Auslass und lagern sie entlang eines zwei Kilometer langen Abschnitts ab. Die Wellenbewegung poliert jedes Fragment und schafft durchscheinende Skulpturen, die das nördliche Licht brechen. Der Kontrast zwischen Vulkansand und Gletschereis lockt das ganze Jahr über Fotografen an, wobei Herbst und Winter das dramatischste Zusammenspiel von tiefstehender Sonne und Eisklarheit bieten.
Route 1, die Ringstraße, verbindet Reykjavík mit Jökulsárlón über einen dreihundertsiebzig Kilometer langen Korridor. Die Reise führt über den Skeiðarársandur, eine durch wiederholte Gletscherfluten gebildete Schwemmebene, und passiert Skaftafell, eine birkenbewaldete Enklave innerhalb des Vatnajökull-Nationalparks. Reiserouten der Tagestour von Reykjavík zur Südküste, zum Jökulsárlón und zum Diamond Beach beinhalten typischerweise die Wasserfälle Seljalandsfoss und Skógafoss, die beide durch Gletscherabflüsse vom Eyjafjallajökull und Mýrdalsjökull gespeist werden. Die 2019 abgeschlossenen Infrastrukturverbesserungen verbreiterten die Bankette und fügten Aussichtsplattformen an wichtigen geologischen Stätten hinzu, was die ökologischen Auswirkungen des erhöhten Besucheraufkommens verringerte.
14 Std.
